Red Bull Peligroso Ocasiona Retraso Cerebral

Refrescos y Bebidas Energizantes con Cafeína Impide el Desarrollo Mental 

El consumo excesivo de refrescos y bebidas energéticas con cafeína es un grave problema para el desarrollo mental de los niños y adolescentes, debido a que reduce de forma anormal el sueño completo, indispensable para las neuronas.

Los seres humanos y otros mamíferos manifiestan agudos patrones de sueño, especialmente durante la pubertad, tiempo en que sus cerebros maduran más rápido.

Según un estudio que fue apoyado por la Fundación Suiza de Ciencia Nacional, afirma que el consumo de cafeína en los jóvenes y niños ha crecido más del 70% durante los últimos 30 años a escala mundial, esto se debe también en parte a que antes era una hábito no dejar que los menores tomaran café o bebidas gaseosas, algo que ha cambiado en la actualidad ya que desde temprana edad el consumo de cafeína ya está permitido.

Por ello, los científicos han tomado la tarea de investigar las consecuencias de la cafeína en ratones de laboratorio hallaron que los procesos de gestación en los cerebros de los roedores se retrasaron.

Los investigadores citan que los resultados obtenidos plantean la intranquilidad por los niños y adolescentes, muchos de los cuales consumen grandes cantidades de cafeína en los refrescos de cola y bebidas energéticas.

Entre 300 y 400 mg de cafeína, cuatro latas de bebida energética de un día, tres o cuatro tazas de café, podría hacer la diferencia, sugiere el estudio.

Una lata de la famosa bebida energética Red Bull, por ejemplo, contiene 80 mg de cafeína.

La fundación explicó que la exposición de los niños a la cafeína solo se extenderá a medida que la industrias de bebidas quieran irrumpir cada vez más en el segmento de las bebidas energéticas con cafeína, lo que genera más preocupación a los científicos por los posibles riesgos de salud causados en los jóvenes adictos a la cafeína.

Igualmente, investigadores de la Universidad del Hospital de Niños de Zurich, inquietos con el estudio, tomaron la decisión de formar parte de la investigación y hallaron que en ratones de laboratorio de 30 días de edad (correspondiente a la pubertad en humanos) una ingesta de cafeína equivalente a tres o cuatro tazas de café al día en los humanos conseguía la reducción del sueño profundo y un retraso en el desarrollo del cerebro.

Este es un momento crítico para el cerebro en el que los problemas en el desarrollo pueden conducir a esquizofrenia, ansiedad, consumo de drogas y trastornos de la personalidad.

Los periodos de sueño total, que se determinan por ondas lentas, se redujeron desde el día 31 hasta el día 42, más allá que cuando no le administraban dosis de cafeína a los roedores.

Cambios de conducta

El proceso más lento de gestación en el cerebro de igual forma tuvo un impacto en el comportamiento de los animales.

Los ratones habitualmente se vuelven más curiosos a medida que crecen, pero los ratones que consumen cafeína perduraron tímidos y discretos.

Reto Huber, quien dirigió la investigación, señaló que "el cerebro de los niños es muy plástico, debido a tantas conexiones" y cuando el cerebro empieza a madurar en la pubertad, se pierde una gran cantidad de estas conexiones.

"La optimización de este proceso acontece posiblemente durante el sueño profundo, haciendo que las redes del cerebro sean más eficientes y poderosas", añade el experto.

El profesor Huber cree que debe investigarse más para explorar la fase de maduración del cerebro en la pubertad, cuando muchas de las enfermedades mentales pueden engendrarse.